1. Préchauffer le four à 180 °C (350 °F).
2. Dans une grande casserole d’eau bouillante, faire cuire les pâtes 7 minutes pour qu’elles soient encore bien croquantes. Égoutter les pâtes et les refroidir rapidement à l’eau froide. Une fois refroidies, les déposer en position debout (à la verticale) dans un moule à charnière de 23 cm (9 po) de diamètre de manière à en couvrir toute la surface.
3. Dans une casserole, faire revenir l’oignon dans l’huile. Ajouter la viande hachée et la faire cuire jusqu’à ce qu’elle perde sa teinte rosée. Ajouter la sauce marinara, les tomates en dés et le mélange d’herbes. Mélanger et laisser mijoter 15 minutes.
4. Transférer la sauce dans un bol et, à l’aide d’un mélangeur à main, la broyer légèrement pour lui donner une texture homogène, sans grosses particules.
5. Verser la sauce dans le moule en s’assurant de bien remplir chacune des pâtes. Cuire au four 20 minutes, puis recouvrir de fromage et poursuivre la cuisson 10 minutes. À la fin de la cuisson, allumer le gril du four (broil) et cuire jusqu’à ce que le fromage soit bien gratiné, environ 5 minutes.
6. Variante : Substituer la moitié du boeuf haché par de l’agneau haché.

Les étapes du petit chef

Disposer les pâtes dans le moule
Verser la sauce dans les pâtes à l’aide d’une cuillère de bois
Garnir le gâteau de fromage